Telescopes

Les télescopes, qu'ils soient spatiaux ou terrestres, en optique ou en infrarouge, nous permettent tous d'en apprendre toujours plus sur notre univers.

Sommaire

Les sets en rapport avec la mission

Hubble

Le programme du télescope spatial Hubble a débuté dans les années 1970, avec l’objectif de créer un observatoire spatial capable de fournir des images nettes et précises de l’univers, exemptes des distorsions causées par l’atmosphère terrestre. Le projet a été réalisé par la NASA, en collaboration avec l’Agence spatiale européenne (ESA).

Hubble a été lancé le 24 avril 1990 par la navette spatiale Discovery (mission STS-31). Peu après le déploiement, les scientifiques ont découvert que le miroir principal du télescope souffrait d’un défaut de fabrication (aberration sphérique, les rayons reflétés par le bord du miroir ne convergent pas en un point unique), ce qui entraînait des images floues.

En 1993, une mission de maintenance par navette spatiale (STS-61) a été lancée pour corriger ce problème avec l’installation d’un dispositif correctif et la mise à jour d’autres équipements. Ce fut la première d’une série de cinq missions de maintenance (1993, 1997, 1999, 2002 et 2009) qui ont régulièrement maintenu et amélioré les capacités de Hubble.

Le télescope spatial Hubble a révolutionné notre compréhension de l’univers grâce à ses observations détaillées. Parmi ses nombreuses contributions, on compte :

Expansion de l’univers : Mesures précises de la constante de Hubble, confirmant l’expansion accélérée de l’univers
Ages des étoiles et des galaxies : Estimations plus précises de l’âge de l’univers
Exoplanètes : Découvertes de nombreuses exoplanètes et étude de leurs atmosphères

Caractéristiques Techniques


Organisation	NASA et ESA (15 %)
Statut	Opérationnel
Lancement	24 avril 1990 (34 ans)
Désorbitage	2030-2040
Masse au lancement	11 000 kg
Altitude	590 km
Période de révolution	96 à 97 min
Télescope	Type Ritchey-Chrétien
Diamètre	2,40 m
Focale	57,60 m
Observe	Longueur d’onde Visible, ultraviolet, proche infrarouge (115-2 500 nm1)

James Webb telescope

Le télescope spatial James Webb (JWST) est un projet conjoint de la NASA, de l’Agence spatiale européenne (ESA) et de l’Agence spatiale canadienne (CSA). Conçu comme le successeur du télescope spatial Hubble, il vise à explorer l’univers dans les longueurs d’onde de l’infrarouge. Le développement a commencé dans les années 1990, avec des avancées technologiques significatives pour surmonter les défis liés à l’observation infrarouge et à l’environnement spatial.

Le JWST a été conçu pour répondre à plusieurs grandes questions de l’astronomie et de la cosmologie :

Étudier les premières galaxies formées après le Big Bang
Observer les processus de formation des étoiles et des systèmes planétaires
Analyser les atmosphères des exoplanètes pour détecter des signes de conditions habitables
Fournir des images détaillées de l’univers encore plus lointain que ce que Hubble a pu observer.

Le télescope spatial James Webb a été lancé le 25 décembre 2021, par une fusée Ariane 5 depuis le Centre spatial guyanais. Contrairement à Hubble, qui orbite autour de la Terre, le JWST a été placé en orbite autour du point de Lagrange L2, à environ 1,5 million de kilomètres de la Terre, où il bénéficie d’une stabilité thermique et gravitationnelle.

Caractéristiques Techniques

Miroir Principal composé de 18 segments hexagonaux en béryllium recouvert d’or, d’un diamètre total de 6,5 mètres
Bouclier Thermique: le bouclier solaire à cinq couches protège le télescope des radiations du Soleil, de la Terre et de la Lune, maintenu à des températures extrêmement basses nécessaires pour l’observation infrarouge.
Instruments Scientifiques: Quatre instruments principaux permettent des observations dans différentes gammes de l’infrarouge, avec des capacités de spectroscopie et d’imagerie haute résolution.

07 le James Webb Telescope en train d’être testé.jpg

Depuis son lancement, le JWST a commencé à fournir des images et des données d’une qualité sans précédent. Ses premières images, publiées en juillet 2022, ont révélé des détails extraordinaires sur des galaxies lointaines, des nébuleuses et des amas d’étoiles. Les observations ont confirmé la capacité du télescope à voir plus loin et avec une résolution supérieure à celle de Hubble, ouvrant une nouvelle ère de découvertes scientifiques.